Михаил Илларионович Кутузов (1745-1813) – талантливейший  российский полководец и дипломат.  Начав в 15 лет военную службу в чине капрала, он к 17 годам уже командовал ротой. Воевал против турок, татар, поляков, французов в различных должностях, в том числе Главнокомандующим армиями и войсками. Образовал не существовавшую в русской армии легкую конницу и пехоту. С особой силой полководческий талант Кутузова расцвел в Отечественной войне 1812 г. против агрессии Наполеона. Переломным моментом войны явилось знаменитое Бородинское сражение. Французская армия в ходе сражения была настолько обескровлена, что это в последующем предрешило ее поражение. Если Наполеон стремился решить исход битвы генеральным сражением, то М.И. Кутузов противопоставил этому гибкую форму борьбы. Не уклоняясь от генерального сражения, он широко использовал систему отдельных контрударов, маневрирования войск, активной обороны и наступления. А венцом этих действий явилось решительное контрнаступление и преследование врага. Михаил Илларионович глубоко знал артиллерию, инженерное искусство, и тактику; свободно владел пятью языками. В июле 1774 в сражении близ деревни Шумы Кутузов был тяжело ранен в голову, в результате чего лишился глаза. Кутузов проявил себя талантливым дипломатом. В 1792 его назначили чрезвычайным послом в Турцию, где он разрешил в пользу России ряд сложных вопросов и значительно улучшил взаимоотношения с ней. В 1798 Кутузов успешно выполнил дипломатическую миссию в Пруссии. За 2 месяца пребывания в Берлине он сумел привлечь Пруссию на сторону России в борьбе против Франции. Кутузов был талантливым военным педагогом и воспитателем. Много сделал для улучшения подготовки офицерских кадров, сам преподавал тактику, военную историю и другие предметы. Кутузов воспитал целую плеяду успешных офицеров.