Ярослав Мудрый (978-1054) — великий князь киевский, сын крестителя Руси князя Владимира Святославича. Управляя Новгородом, в 1014 отказался от уплаты дани Киеву. Смерть отца, великого князя киевского, в 1015 году, предотвратила войну. В ходе междоусобной борьбы с братом, Святополком Окаянным, Ярослав Мудрый в 1016-1018 занимал киевский стол; окончательно утвердился в Киеве в 1019. Он соединил под своей властью почти все древнерусские земли. В 1030-40 годах предпринял походы на Польшу, ятвягов, литовские племена. В 1036 войска Ярослава Мудрого разгромили печенегов. При Ярославе Мудром феодальные отношения в Киевской Руси достигли значительного развития. Под руководством Ярослава Мудрого был составлен первый свод законов на Руси — Русская правда. Во время правления Ярослава Мудрого в Киеве шло широкое строительство; развернулась интенсивная работа по переводу византийских и других книг на церковно-славянский и древнерусский языки. При Ярославе возникли первые русские монастыри. Развивалось летописание. Поставление первого русского митрополита Илариона по инициативе Ярослава Мудрого укрепило международный престиж Киевского государства. Ярослав Мудрый установил династические связи со многими странами Европы. В правление Ярослава Мудрого впервые сложилась своеобразная русская культура и общий для всех районов Руси древнерусский язык. Со временем правления Ярослава в Ростове связывают основание города Ярославля, названного в честь князя. Основал Юрьев (ныне Тарту), который в 1061 году был отвоёван эстами.