Рюрик — летописный основатель, согласно норманской теории, государственности Руси. Варяг, новгородский князь и родоначальник царской династии Рюриковичей, правившей Русью более 700 лет. Согласно «Повести временных лет» в 862 году варяжский конунг Рюрик был призван «Чудью, Весью, Словенами и Кривичами», «из Варяг» (из племени Русь), «княжить и володеть ими». Это событие, с которого традиционно отсчитывается начало государственности восточных славян, в историографии получило условное название — Призвание варягов. Летописец назвал причиной приглашения междоусобицу, охватившую жившие на новгородских землях славянские и финно-угорские племена. Во время правления Рюрика к землям славян были присоединены земли племен меря, весь и муром, что составило единую державу. Преемник Рюрика — Олег организовал поход на юг, завершившийся завоеванием Киева, который с 882 г. стал центром объединенного Древнерусского государства.