Название «кларет» происходит от французского слова «clair» – светлый. Так англичане назвали легкое, столовое бордосское вино, которое в изобилии поставлялось к королевскому двору. История кларета началась в 1154 году, когда английский король Генрих II Плантагенет женился на вдове короля французского, герцогине Аквитании и Гаскони и графине Пуатье Алиеноре. Алиенора была одной из самых красивых и самых влиятельных женщин Высокого Средневековья, а земли, принадлежавшие ей во Франции были в несколько раз больше земель, принадлежавших самому французскому королю. Входило во владения английской королевы и Бордо, именно она познакомила англичан – своих новых подданных с красным вином. В XII веке французское виноделие было еще недостаточно развито, аквитанские (бордосские) вина того времени ферментировались только сутки, поэтому имели светлый, красновато-розовый оттенок, за что их и прозвали кларетом. Англичане несколько столетий закупали кларет в немыслимых количествах, распробовали его со временем и в Германии, и в Голландии. В XVII веке вина бордо кардинально изменились, местные виноделы стали получать насыщенное, темно-красное вино, выдерживать его в дубовых бочках и разливать по бутылкам. Так кларет превратился в современное, хорошо всем известное бордо. Новое вино продолжали поставлять в Англию, там его продолжали называть, по привычке, кларетом, а настоящий кларет растаял в небытие. Вино исчезло, а название осталось, кларетом в Испании стали считать все столовые красные вина, а в Англии и некоторых других странах в кларет превратилось красное вино бордосского типа, произведенное за пределами Франции. Французы такого безобразия стерпеть не могли, и потому в 1936 году возобновили производство первозданного бордосского кларета, в рамках запатентованного наименования.